В английском языке, как и в русском, два числа: единственное и множественное.
Форма единственного числа служит для обозначения одного предмета: а book книга, а sofa диван. Форма множественного числа служит для обозначения двух или более предметов: books книги, sofas диваны.
Обычной формой множественного числа существительного является окончание -s, которое произносится различно в зависимости от написания и произношения конечного звука основы существительного. После звонких согласных и после гласных произносится как [z] и как [s] после глухих согласных:
room комната rooms [rumz]
sea море seas [si:z]
car машина cars [ka:zl
book книга books [buks]
Имена существительные, которые в единственном числе оканчиваются на на свистящий или шипящий звук: -ss, -х, -sh, -ch, , образуют множественное число путем прибавления окончания -es. Окончание -es в этом случае произносится как [iz]:
class класс classes ['kla:siz]
box коробка boxes ['boksiz]
dish блюдо dishes ['dijizl
Кроме того окончание множественного числа имен существительных, оканчивающихся в единственном числе на немое е с предшествующей буквой s, с, z, g, а значит, оканчивающихся на свистящий или шипящий звук произносится также [iz]
horse лошадь horses ['hо:siz]
place место places ['pleisiz]
bridge мост bridges [`brid3iz]
Если имена существительные в единственном числе оканчиваются на согласную и -у, то они образуют множественное число путем прибавления окончания -es, а у меняется на i:
city город cities
army армия armies
baby младенец babies
Если же перед у стоит гласная, то множественное число образуется по общему правилу путем прибавления -s. И этом случае у на i не меняется:
day день days
boy мальчик boys
toy игрушка toys
key ключ keys
Существительные, имеющие в форме единственного числа окончание -о, как правило, образуют множественное число при помощи окончание -еs:
hero герой heroes
tomato помидор tomatoes
Существительные на -о образуют множественное число при помощи окончания -s в следующих случаях:
- когда конечному -о предшествует гласная:
radio радиоприемник radios
kangaroo кенгуру kangaroos
- когда существительное на -о является сокращением:
photo(graph) фотография photos
kilo(gramme) кило(грамм) kilos
- когда существительное является музыкальным термином итальянского происхождения:
concerto концерт concertos
piano пианино pianos
Имена существительные, оканчивающиеся в единственном числе на -f, образуют множественное число путем изменения f на v и прибавле¬ния окончания -es:
leaf лист leaves
wolf волк wolves
Имена существительные, оканчивающиеся на -f или -fe, образуют множе¬ственное число путем изменения f на v и прибавления окончания -s:
knife нож knives
wife жена wives
Однако некоторые существительные, оканчивающиеся на -f и -fe, образуют множественное число только путем прибавления окончания -s:
chief начальник chiefs
roof крыша roofs
safe сейф safes
А существительное wharf пристань имеет две формы множественного числа: wharfs, wharves.